het sterfbed van paus Leo XIII
Plaats in de kapel: tweede raam links
Jos Menke Glasmalerei Goch,1929
Het verhaal
Waarschijnlijk is op dit gebrandschilderde raam het sterfbed van paus Leo XIII afgebeeld. Het gezicht vertoont enige gelijkenis met portretten van deze paus.
De katholieke wereld leefde intens mee toen de paus op sterven lag (1903). Volgens beschrijvingen van tijdgenoten is hij op grootse wijze heengegaan.
Paus Leo XIII is de auteur van de encycliek (pauselijk schrijven) Rerum Novarum uit 1891, waarin een sociale leer van de Katholieke Kerk wordt geformuleerd als antwoord op kapitalisme en socialisme. De Zusters van Liefde zetten zich in voor sociale rechtvaardigheid op religieuze grondslag, dus in dat licht zou een voorstelling van Leo XIII verklaarbaar zijn.
De afbeelding
De oude, doodzieke paus ligt op een eenvoudig bed. Zijn hoofd wordt ondersteund door een bisschop met rode kleding en mijter, terwijl een jongere priester aan het voeteneinde knielt. Links op de achtergrond staat op een tafel de tiara, de pauselijke driekroon. Erachter staat een klein kruisbeeld.
De knielende priester zou Gaetano Bisleti kunnen zijn, de kamerheer van de paus, die namens de staf van het Vaticaan de laatste pauselijke zegen vraagt.
Naar de identiteit van de bisschop die de stervende bijstand verleent, is het gissen. Gelet op de nimbus (stralenkrans rond het hoofd) gaat het om een heilige. We kunnen hierbij denken aan Servatius (Servaas), de eerste bisschop van Maastricht, die volgens de legende een sleutel van de hemelpoort ontving uit handen van Petrus en dus zeggenschap had over het eeuwige leven. Door zijn veronderstelde verwantschap met Christus werd hij beschouwd als een machtig voorspreker bij God. Zo bezien is zijn verschijning aan het sterfbed van de paus te verklaren. Bovendien geniet Servatius in de regio bekendheid en zijn er veel kerken aan hem gewijd, bijvoorbeeld in Megen, Dinther, Schijndel en Erp.
meer informatie
volgende : de verschijning van het Heilig Hart
vorige : Maria Magdelena