de voorspelling van Simeon
Plaats in de kapel: links eerste raam
Pierre van Rossum, 1948-1949
Het verhaal
Volgens de joodse religieuze wetten moest ieder eerstgeboren kind aan God worden aangeboden en weer vrijgekocht. Daarbij moest een offer worden gebracht van een jong lam dat nog geen jaar oud was en twee duiven. Arme mensen konden volstaan met twee duiven.
Een ander voorschrift was dat de moeder veertig dagen na de geboorte een reinigingsritueel moest ondergaan. Volgens de joodse religieuze wetten was een vrouw die gebaard had, cultisch onrein, omdat zij met bloed in aanraking was gekomen. De ouders van Jezus hielden zich aan de religieuze wetten en gingen veertig dagen na de geboorte naar de tempel in Jeruzalem om het ritueel uit te voeren.
In het evangelie van Lucas staat hoe Maria en Jozef in de tempel Simeon aantreffen, een vroom en rechtvaardig man. Deze heeft een openbaring van de Heilige Geest ontvangen waarin hem is beloofd dat hij niet zal sterven voordat hij met eigen ogen de Messias (de door God gezonden redder) heeft gezien. Als hij Jezus ziet, beseft hij dat de aan hem gedane belofte werkelijkheid is geworden.
Simeon voorspelt dat de komst van Jezus grote gevolgen zal hebben voor veel mensen: Deze jongen zal velen in Israël ten val brengen of laten opstaan. Hij zal een omstreden teken zijn. Ook door uw ziel zal een zwaard gaan en zo zal onthuld worden wat er in veler harten omgaat.
In de katholieke liturgie wordt de zuivering van Maria gevierd als Maria Lichtmis. Dit feest valt op 2 februari, veertig dagen na Kerstmis.
De afbeelding
De kleur van de kledij springt direct in het oog door het contrast met de witgrijze achtergrond. Maria is, zoals meestal, gekleed in een blauw onderkleed. Een lichte mantel is eroverheen gedrapeerd. Jozefs kleding is paarsachtig, en die van Simeon vooral dieprood en mosgroen.
Rechts staat de oude Simeon met het kind Jezus in de armen. Jezus steekt zijn rechterhand uit naar zijn moeder. In zijn linkerhand heeft hij de rijksappel, een bol met bovenop een kruisje, symbool van heerschappij over de wereld.
Uit de expressieve handen en de blik van Maria blijkt dat zij geschrokken is door Simeons voorspelling van de smart die haar te wachten staat. Jozef, die met zijn reisstaf half achter haar staat, moet de betekenis van de woorden nog tot zich laten doordringen.
volgende : de vlucht naar Egypte
vorige : Onze Lieve Vrouw van Zeven Smarten