Gemma Galgani

Plaats in de kerk: linkerzijbeuk
Atelier F. Nicolas en Zonen, 1980

Het verhaal

Gemma Galgani wordt geboren in 1878 in het dorpje Camigliano, nabij Lucca (I). Haar leven kent veel tegenslag en verdriet. Alles wat zij te verduren krijgt, beschouwt zij letterlijk als compassie (medelijden) met Christus.

Haar zieke moeder sterft in 1885, haar broer in 1895 en haar vader in 1897. Vanaf haar negentiende rust op haar de zware taak het gezin van zes kinderen onder armoedige omstandigheden draaiende te houden. Ze gaat als dienstbode in Lucca werken.

Gemma Galgani begint haar leven te beschouwen als een soort kloosterleven. Daarbij wordt zij bijzonder geïnspireerd door de passionist Gabriele dell Addolorata (1838-1862). De passionisten laten zich inspireren door de herinnering aan het lijden (passio) van Jezus.

Net als grote heiligen vóór haar, ontvangt Gemma de stigmata. Dat zijn wondtekens op handen, voeten en in de zij, die overeenkomen met de wonden die Jezus zijn toegebracht toen hij werd gekruisigd.

In 1900 wordt Gemma, na bemiddeling door een pater, opgenomen in een familie en haar leven wordt eindelijk wat aangenamer. Ondertussen is zij wel ernstig verzwakt door het leven in armoede dat ze tot dan toe heeft geleid. Haar gezondheid gaat achteruit en in 1903 overlijdt ze, pas 25 jaar oud.

Tijdens haar leven mag Gemma Galgani niet toetreden tot de congregatie van de passionistinnen, omdat men haar visioenen niet serieus neemt, maar postuum wordt zij alsnog opgenomen. In 1940 wordt zij heilig verklaard.

De afbeelding

Gemma Galgani is geportretteerd in driekwart, tegen een blauwe achtergrond. Een foto heeft als voorbeeld gediend. Zij is een melancholiek meisje in zwarte kleding, met om haar hoofd een nimbus, een ring van licht als teken van heiligheid. (Officieel was Gemma Galgani in 1934, toen dit raam werd geplaatst, nog niet heilig. Haar heiligverklaring vond plaats in 1940.)

Haar attributen zijn een lelietak, symbool van zuiverheid en kuisheid, en het passieteken van de passionisten. In een zwart hart, bekroond door een wit kruis, staan de woorden JESU XPI PASSIO (het lijden van Jezus Christus). Op het teken zijn verder drie kleine spijkers afgebeeld, die hier half schuilgaan onder de hand van Gemma Galgani. Ze herinneren aan het lijden van Christus: hij werd aan het kruis genageld. In de boog van het venster staat de naam van de heilige.

meer informatie :

volgende :Margaretha-Maria Alacoque
vorige : Rosa di Lima